Le groupe

Muse est un groupe de rock alternatif progressif. Apparu sur la scène musicale en 1997, le trio se compose de Matthew Bellamy (chant, guitare, piano), Dominic Howard (batterie, percussions) et Christopher Wostenholme (guitare, basse, choeur, claviers).

Muse est connu pour ses mélanges des genres musicaux incluant le rock progressif, le heavy metal et la musique classique. Le trio est actuellement considéré comme l’un des meilleurs groupes à voir et écouter sur scène pour la qualité et l’énergie de ses concerts.

Muse compte aujourd’hui cinq albums : Showbiz (1999), Origin Of Symmetry (2001), Absolution (2003), Black Holes And Revelations (2006) et The Resistance (2009) ; ainsi que le CD-DVD live HAARP (2008) et la compilation de faces B Hullabaloo (2002).

Les débuts

Dominic Howard (batteur, né le 7 décembre 1977), Matthew Bellamy (guitariste, né le 9 juin 1978) et Christopher Wolstenholme (initialement batteur, mais qui doit vite apprendre la basse pour intégrer le trio, né le 2 décembre 1978) étaient trois adolescents du même lycée de Teignmouth (Devon, sud-ouest de l’Angleterre). Ensemble, ils forment « Gothic Plague », transformé en « Fixed Penalty » puis « Rocket Baby Dolls », en 1994. Ils étaient alors âgés de seize et dix-sept ans.

En 1997, le trio abandonne les études pour se consacrer à fond à la musique et à leur groupe, renommé Muse.

Muscle Museum

Le groupe, qui ne s’y attendait vraiment pas, remporte un tremplin (du type Battle of the bands). C’est ainsi que Matthew Bellamy explique leur victoire : « Nous sommes arrivés sur scène, le visage totalement maquillé, nous étions très agressifs, nous jouions violemment et avons tout cassé sur scène. Tout cela pour dire que nous étions motivés, que cette attitude et cette volonté ont beaucoup fait. Nous avons gagné comme ça. »

Muse quitte Teignmouth et donne quelques petits concerts, à Londres ou Manchester, par exemple. Grâce à leur rencontre avec Dennis Smith, ils obtiennent deux journées d’enregristrement dans son studio, et obtiennent un contrat ! Sortent alors deux E.P. chez Dangerous Records. Le second, Muscle Museum, obtient de très bonnes critiques dans la presse spécialisée, et marque un tournant dans la carrière de Muse. Le groupe est cette fois bien parti pour réussir.

Dennis Smith, sûr de leur talent, prévoit un grand succès d’ici quelques temps. Il décide donc de créer Taste Media, une société de production uniquement dédiée au groupe. Société sui semble vouloir conserver une certaine liberté de création. Les concerts s’enchaînent, et Muse finit par séduire le label Maverick Records, qui leur fait signer un contrat la veille de Noël 1998 et leur permet de faire des concerts aux États-Unis. Wow. Matthew, Dominic et Christopher, qui n’ont que vingt-et-un et vingt-deux ans, n’ont pas encore sorti d’album, mais commencent à se faire connaître dans quelques pays différents.

Showbiz

Leur premier album, Showbiz, sort en 1999, et contient deux singles : « Uno » et « Muscle Museum ». Showbiz est produit par John Leckie (qui a travaillé avec Radiohead sur l’album The Bends). Le style de cet album et les nombreuses références lyriques rappellent le groupe à ses débuts.

Grâce à la sortie de cet album, des grandes stars du rock tels que Red Hot Chili Peppers ou Foo Fighters les invite à jouer en premières parties de leurs concerts (devant plus de vingt mille spectateurs quand même). C’est Matt qui écrivit les grands succès de l’album (« Sunburn », « Muscle Museum », « Cave »…), lors d’un long voyage à l’étranger. Tanya Andrew, la petite amie de l’époque de Matthew, a réalisé en partie la pochette de l’album.

Origin of Symmetry

Origin of Symmetry, leur deuxième album, est enregistré en 2000 et sort en juin 2001. Leur éditeur exige alors une version adaptée pour les États-Unis, car selon lui la voix du leader Matthew Bellamy serait trop aigüe et peu commerciale. Le groupe refuse catégoriquement de se plier à cette exigence, et il a bien raison, même si leur deuxième album ne sort donc que quatre ans plus tard aux Amériques.

Pour beaucoup, Origin of Symmetry est plus sage et plus élaboré que l’album précédent, Showbiz. De nouveaux instruments comme le mellotron et l’orgue donnent un rock original et singulier qui plaît beaucoup. Un nouveau style s’impose, les sons sont plus électroniques que sur Showbiz.

Les singles « New Born » et « Bliss » propulsent le trio au sommet des classements. Cet album contient quelques uns des plus grands succès de Muse : « Citizen Erased », « Space Dementia », « Plug in Baby ». Muse est considéré comme une valeur sûre du rock anglais, aux côtés des Coldplay ou Travis, qui émergent à la même époque. L’album contient également une surprenante et splendide reprise de Nina Simone, « Felling Good », (que la mère de Matthew adorait) qui devient aussitôt un énorme succès.

Christopher décrit les premiers pas de Muse ainsi : « Tous les albums et chansons que nous avons faits représentent des souvenirs marquants. Avec chaque album, des choses différentes sont arrivées et leur écoute nous y fait penser. Je trouve que l’écoute des premiers albums me rappelle des moments enthousiasmants comme être signés et partir en tournée pour la première fois. Mais pas une chanson en particulier. »

Les fans sont de plus en plus nombreux, et, pour les faire patienter jusqu’à la sortie d’un nouvel album, paraissent à la fois un double CD (un disque de faces B et un disque live enregistré lors de deux concerts de Muse au Zénith en 2001) et un double DVD, Hullabaloo (qui contient ce même concert, ainsi que des commentaires et des clips).

Absolution

Muse sort Absolution, son troisième album, qui lui vaudra un large succès et une notoriété mondiale ! Il se place en tête des ventes en Angleterre, atteint également la première place en France et le top 20 dans une vingtaine d’autres pays. Bref c’est vraiment génial.« Stockholm Syndrome », titre diffusé sur internet, est le premier tube de l’album. « Time is Running Out » » et « Hysteria » deviennent également des classiques.

L’album est surtout marqué par les notions de fin du monde et d’apocalypse (comme dans la première chanson, « Apocalypse Please », dont les paroles sont simplement : « Déclarez l’état d’urgence, c’est la fin du monde »). Il s’agit probablement du disque le plus sombre du groupe jusqu’à présent… Mais cela n’empêche pas son succès internationnal.

Muse entame alors une longue tournée et se retrouve en tête d’affiche du festival de Glastonbury. Le groupe jouera devant près de quatre-vingt mille personnes. Ce concert sera marqué par deux événements particuliers, tout d’abord la captation du futur DVD Absolution Tour (Live in Glastonbury) et la mort du père du batteur du groupe, Dom Howard, venu le voir ce soir-là.

Absolution se sera vendu à deux millions et demi d’exemplaires au niveau mondial, dont près de six cent mille au Royaume Uni, quatre cent mille en France et cinq cent cinquante mille aux États-Unis. Ben finalement la voie aigüe n’était pas un si gros problème que ça !

Lors d’un concert à Paris, le groupe annonce son prochain album comme très différent de ce qu’il avait fait jusqu’à présent. Et effectivement, il le sera.

Black Holes and Revelations et la tournée HAARP (2006/2008)

Black Holes and Revelations, qui est donc le quatrième album de Muse, paraît le 3 juillet 2006 (le morceau le plus connu est d’abord « Supermassive Black Hole », un mélange de funck et de rock, utilisé dans la bande-son de Twilight I, Fascination (cliquer ici pour voir le passage du film concerné), puis vient le single « Starlight », qui fait connaître Muse au grand public). L’album contient « seulement » onze chansons, sur la vingtaine qui aurait été enregistrée en studio d’après Chris. « En fait quelques-unes n’ont jamais été terminées. De ce qui a été finalisé, je pense que tout a probablement déjà été sorti. Les autres seront peut être complétées un jour, mais en ce moment nous sommes trop absorbés par les nouvelles. Revenir sur ces trucs serait comme faire un pas dans la mauvaise direction », déclare-t-il.

Cet album présente un mélange des genres, avec des sonorités électroniques proches des groupes ABBA et Queen.

Alors même si Muse perd une partie de son public, il en conquiert un nouveau : l’album se vent bien, très bien même, dépassant un peu partout les trois millions en un peu plus de deux ans et en pleine crise de l’industrie du disque.

La tournée HAARP Tour est marquée par trois concerts : deux pour inaugurer le nouveau Wembley Stadium, les 16 et 17 juin, devant plus de cent mille personnes, et le 23 juin au Parc des Princes à Paris (près de cinquante mille personnes), avec le groupe Archive en première partie.

Muse confirme par ailleurs son statut de groupe live grâce à plusieurs récompenses telles que le Q Award du meilleur concert ainsi que les Brit Awards. Apparu à la fin des années 1990 avec l’étiquette réductrice d’un groupe « radioheadien », le trio a pu prouver son talent et sa capacité à se renouveler, expérimenter de nouveaux instruments comme de nouveaux styles, reprendre des vieux morceaux et créer de nouveaux tubes.
Ils participent également à de nombreux festivals dont le festival Musilac à Aix-les-Bains (vingt-cinq mille spectateurs), le Main Square Festival à Arras (vingt-cinq milles spectateurs), Rock Werchter, Rock am Ring (quatre-vingt mille spectateurs), Rock im Park (soixante mille spectateurs), le Paléo festival de Nyon (trente-cinq mille spectateurs) et la Garden Nef Party à Angoulême (dix mille spectateurs).

Le 12 avril 2008, Muse joue au Royal Albert Hall à Londres au profit de la recherche contre le cancer. Le concert est notamment marqué par le retour dans la set-list de la puissante chanson « Megalomania ». Pour l’occasion, Matthew Bellamy utilise l’orgue géant, inutilisé depuis plusieurs années.

Au total, la tournée HAARP Tour dure près de deux ans, avec près de deux cents concerts partout dans le monde, pour se terminer en août 2008 lors d’un concert épique au V Festival en Angleterre.

The Resistance et le Resistance Tour (2009/2011)

Le 5 août 2008, les sites traitant de Muse diffusèrent en téléchargement libre le jam « Who Knows Who », une chanson inédite enregistrée à la volée par Muse et The Streets. D’après Matthew Bellamy, « Ce n’est qu’un jam que nous avons enregistré tard le soir et sur lequel The Streets a posé sa voix, nous ne comptions pas en faire une chanson sérieuse, mais nous sommes ravis que cette chanson ait été diffusée librement sur le web ». Il s’agit aujourd’hui de la face B du single « Uprising ».

The Resistance Tour comporte une trentaine de dates dans plusieurs pays d’Europe. Première partie de la tournée américaine de U2 à l’automne 2009, c’est en tant que tête d’affiche, à l’hiver 2010, que le groupe Muse parcourt l’Amérique du Nord pour une série de concerts dans une vingtaine de villes.

La pochette de l’album a été dévoilée le 4 août 2009. Le premier single, « Uprising », a quant à lui été diffusé le 3 août 2009 sur les radios françaises. « Undisclosed Desires », un second single, est sorti en format numérique le 16 novembre, ainsi qu’en Allemagne sur CD, fin février 2010.

Muse a également composé une chanson, « I Belong to You », pour la bande-son de Twilight II, Tentation.

Matt Bellamy a révélé à MTV : « J’ai parlé avec le réalisateur hier (dimanche donc) et il voudrait que ce soit la chanson « I Belong To You ». […] Il voudrait une chanson écrite exclusivement pour le film, donc il m’a demandé soit d’en créér une autre, soit de faire une version alternative spécialement pour New Moon de « I Belong to You ». »

Un mois seulement après la sortie de l’album, Muse annonce avoir déjà vendu un million et demi d’albums.
Le groupe remplit le Stade de France les 11 et 12 juin 2010, joue également au Festival des Vieilles Charrues à Carhaix le 15 juillet de la même année, et à nouveau au stade Wembley les 10 et 11 septembre 2010, ainsi qu’au Manchester Lancashire County Cricket Ground, le 4 du même mois.

Warner, la maison de disque du groupe, annonce en février 2010 que la musique du trio sous leur label ne sera plus diffusée sur les sites de streaming comme Deezer ou Spotify. Le bassiste, Christopher Wolstenholme, s’est exprimé afin de montrer son total désaccord avec cette décision, déclarant : « C’est comme enlever votre chanson des ondes radiophoniques, n’est-ce pas ? [...] En tant que membre de groupe, je souhaite avant tout que les fans puissent écouter notre musique. Qu’importe la source par laquelle ils la récupèrent. »

« Neutron Star Collision (Love is Forever) » est enregistré par le groupe en mai 2010. Ce morceau a aussi été crée exclusivement pour le film Twilight III, Hesitation, mais il divise les fans.
Il est interprété pour la première fois sur scène le 25 mai 2010, lors de leur concert privé au Casino de Paris ; une nouvelle guitare a été conçue pour l’occasion par le luthier Manson pour Matthew Bellamy, qui l’utilise pour les morceaux « Uprising » et « Resistance ». Cette fameuse guitare, baptisée Casinocaster, est argentée et dotée de deux manches.

Le groupe assurera, pour une deuxième fois, la première partie de U2 lors de la tournée promotionnelle du nouvel album du groupe irlandais en Amérique du Sud, de mars à avril 2011.

Le 25 décembre 2010, le groupe dévoile deux extraits du concert du 11 septembre 2010 au Wemblay Stadium de Londres, « Uprising » et « Citizen Erased ». Ce concert pourrait bien être des extraits du nouveau DVD livre du groupe à paraître en 2011.

2012/2013 : le retour de Muse

D’après Matthew Bellamy, le groupe aurait décidé de marquer une pause entre la fin de sa tournée The Resistance Tour et un retour en studio fin 2011. Le chanteur a déclaré, dans un entretien avec un journaliste du Herald Sun (journal australien), vouloir s’arrêter quelques temps et s’éloigner des autres membres du groupe, afin de pouvoir se « connaître mieux lui-même », selon ses propres mots. Donc, à compter de la fin de l’année 2011, l’enregistrement d’un nouvel album pourrait commencer, information confirmée par Christopher Wolstenholme lors du T in the Park, le 12 juillet 2010. L’album devrait donc voir le jour courant 2012, soit trois ans après Resistance…

Ce nouvel album devrait prendre une nouvelle orientation, bien différente de tout ce qu’on avait vu alors chez Muse : le leader souhaiterait s’inspirer de musiques asiatiques et explorer davantage la musique chinoise ou japonaise en particulier.
« Je pense que pour le prochain album, nous allons essayer de faire quelque chose de plus personnel et de plus intime, vous savez, je voudrais essayer de trouver un son plus terre à terre. Je crois que nous avons poussé les choses très loin musicalement, vers d’énormes shows, et je pense que ça a commencé à avoir une grande influence sur notre travail en studio. Donc je crois que le prochain album sera le bon moment pour s’écarter de ça, pour essayer de nous redécouvrir nous-mêmes et retrouver un côté plus intime dans notre musique », dit-il.

Muse a également l’intention de ne plus jouer dans des stades comme le Stade de France ou le Wembley Stadium, lors de la tournée promotionnelle du prochain album en 2012.

Le groupe devrait même, selon la BBC Radio 5, composer le thème des Jeux olympiques de 2012 à Londres ! L’annonce fut faite à la radio lors du breakfast show au matin du 26 février 2010 sur Radio 5.

A suivre…